Tiques : prévenir les piqûres, reconnaître les symptômes et agir

Une tique est un petit acarien de forme ovale, généralement brun ou grisâtre. Elle mesure entre 1 et 3 millimètres avant de se gorger de sang, mais peut atteindre jusqu'à 1 centimètre après une morsure.

Lorsqu’elle a mordu, la tique reste plantée dans la peau. Sa tête est enfoncée dans la peau, seul son corps est visible.

 Elle ressemble à une petite boule sombre ou grisâtre fixée fermement, souvent indolore, ce qui peut retarder sa détection.

Elles vivent dans des zones végétalisées, humides et ombragées, et s'accrochent à leur hôte à son passage.

Elles sont fréquemment retrouvées : 

• dans les forêts, broussailles et herbes hautes, 
• dans les jardins et parcs, y compris en zone urbaine,
• dans les zones humides comme les abords de rivières ou les prairies.

Les tiques sont particulièrement actives au printemps et à l'automne, mais peuvent être présentes toute l'année si les conditions météorologiques sont douces.

Les tiques se nourrissent de sang en s’accrochant à la peau par leur appareil buccal, appelé rostre. On parle donc de morsure de tique plutôt que de piqûre.

Les tiques peuvent mordre tout au long de leur vie, qu’elles soient au stade de larve, de nymphe et d’adulte. Chez les tiques adultes, seules les femelles mordent.

Si une tique est infectée par la bactérie Borrelia, elle peut transmettre la maladie de Lyme. Cette dernière peut entraîner des troubles articulaires, neurologiques ou cutanés si elle n'est pas traitée.

La maladie de Lyme se traite par antibiotiques.

Il n’y a pas d’immunité acquise avec la maladie de Lyme. On peut à nouveau être infecté par la Borrelia en cas de morsure.

L'encéphalite à tiques est une infection virale du système nerveux central.

Le virus circule très peu, mais des cas isolés ont été identifiés dans certaines zones de l'Est de la France.

Le traitement en cas d’infection repose sur une prise en charge symptomatique, avec des soins de soutien en milieu hospitalier si nécessaire.

Les rickettsioses sont des maladies infectieuses causées par des bactéries du genre Rickettsia, transmises principalement par les tiques. En France, la plus fréquente est la fièvre boutonneuse méditerranéenne, observée surtout dans le sud du pays.

Un traitement antibiotique prescrit rapidement permet généralement une guérison sans complication.

Certaines tiques peuvent être vectrices de virus responsables de fièvres hémorragiques, notamment le virus de la fièvre hémorragique de Crimée-Congo (FHCC). Ce virus circule principalement dans certaines régions d’Europe de l’Est, d’Asie et d’Afrique, mais sa surveillance est renforcée en France.

• Portez des vêtements longs, clairs et couvrants pendant les promenades dans la nature, 
• utilisez un répulsif cutané homologué contre les tiques, 
• au retour d'une balade, inspectez soigneusement votre corps, celui des enfants et vos animaux de compagnie.

Les tiques préfèrent les zones chaudes et humides du corps comme l’arrière des genoux, les aisselles, le cuir chevelu, le nombril ou derrière les oreilles.

Il faut veiller à acheter un répulsif homologué pour une protection contre les tiques.

Il existe des répulsifs cutanés, à appliquer sur la peau exposée, ou textiles, destinés à être appliqués sur les vêtements.

Vérifiez bien avant de l’appliquer si le produit est destiné à la peau, aux vêtements, ou aux deux.

Certains répulsifs ne sont pas adaptés aux jeunes enfants ou aux femmes enceintes. Vérifiez que le produit est adapté à votre situation et respectez les recommandations d’âge.

Les indications sur la durée de protection vous aident à savoir quand renouveler l’application.

Oui. Les animaux domestiques, en particulier les chiens et les chats, peuvent rapporter des tiques après une sortie en extérieur. Les tiques ne sautent pas, mais elles s'accrochent au pelage lorsque l’animal passe à leur portée. Celles-ci peuvent ensuite se détacher dans votre logement et mordre un autre hôte, y compris un humain.

Pour limiter ce risque : 

• examinez régulièrement votre animal, notamment après une promenade dans les zones boisées ou herbeuses, 
• utilisez des produits antiparasitaires adaptés, sur conseil de votre vétérinaire,
• évitez qu’il se couche sur le lit ou le canapé s’il revient d’une zone à risque sans inspection préalable.

Rester vigilant protège toute la famille.

Utilisez un tire-tique (disponible en pharmacie), de préférence un modèle en forme de crochet ou de pince fine. Évitez les pinces à épiler classiques, qui risquent d’écraser la tique.

N'appliquez aucun produit (alcool, éther, huile) sur la tique, ne tirez pas brusquement et n’essayez pas de la faire tomber par la chaleur ou d'autres méthodes.

Étapes à suivre : 

• approchez doucement le tire-tique au ras de la peau, 
• glissez l’outil sous la tique, au plus près de la peau, 
• tournez lentement et sans tirer jusqu’à ce que la tique se détache d’elle-même, 
• désinfectez soigneusement la zone avec un antiseptique, 
• lavez-vous les mains.

Signalez la morsure de tique via le programme CiTIQUE.

Il est courant de voir apparaître une petite plaque rouge ou une papule responsable de démangeaisons dans les heures après une morsure.

Certains signes doivent inciter à consulter : 

• une plaque rouge circulaire autour de la morsure (appelée « érythème migrant ») ; 
• de la fièvre, des douleurs articulaires, des maux de tête ; 
• l'apparition de symptômes persistants dans les semaines suivant la morsure.