Cérémonie de tradition de l’école des fusiliers marins

Mesdames la ministre des Armées, 

Madame la ministre déléguée, 

Mesdames et Messieurs les parlementaires, 

Monsieur le préfet, 

Mesdames et Messieurs les élus régionaux, départementaux et municipaux, 

Monsieur le chef d'état-major des Armées, mon général, 

Monsieur le délégué national de l'ordre de la Libération, mon général, 

Monsieur le chef d'état-major de la marine, amiral, 

Monsieur l'amiral commandant la force maritime des fusilliers marins et commandos, officiers, officiers mariniers, quartiers-maîtres et matelots, 

Mesdames et Messieurs. 

À l'aube du 6 juin 1944, 177 Français ont débarqué aux côtés des Alliés sur cette plage de Sword Beach, dans le feu et le fracas des armes. Aux ordres du capitaine de corvette Philippe KIEFFER, ces hommes du 1ᵉʳ Bataillon de fusiliers marins commandos ont pris tous les risques pour libérer la patrie et vaincre l'ennemi, 177 hommes. Parmi eux, un jeune commando de 21 ans, surnommé Casa. Sorti d'une eau glacée, il se lance à l'assaut des dunes, il rampe sur un sable encore immaculé. Quelques mètres sur ce sol de France et la fureur des bombes le foudroient depuis un ciel couleur d'acier. Une explosion le projette en l'air, il est blessé à la jambe gauche. La plage normande est désormais rouge du sang qu'il verse pour la première fois. Mais qu'importe à ses yeux, son sang coule en France, il coule pour la France. Ne pouvant plus se relever, Cazas [sic] décide alors d'entonner la Marseillaise pour encourager ses compagnons au combat. Dix d'entre eux mourront en héros ce jour-là, certains en entendant le chant de leurs camarades. Casa, lui, se relèvera et finira la guerre les armes à la main. 

Fusiliers marins, vous dont la promotion porte désormais le nom du quartier maître Laurent CASALONGA, souvenez-vous de ce jeune blessé et de ses frères d'armes qui ont défié le danger pour notre liberté. Il nous laisse en héritage une leçon unique de courage, cette qualité rare qui est par excellence la marque des grands. Le courage, c'est le terrain qui vous le révélera. 

Vous avez choisi la voie des fusiliers marins et commandos qui vous guidera sur tous les terrains où le courage fait la loi. Désormais, c'est sur cette voie que vous-même vous révélerez fidèle à l'esprit d'audace qui parcourt la longue épopée des fusiliers marins depuis désormais 170 années. Cette prestigieuse histoire fait de vous une spécialité admirée et redoutée par-delà les mers et les océans. Au travers de glorieux faits d'armes, Dixmude en 1914, où vos anciens ont résisté héroïquement face à un ennemi bien supérieur en nombre, Bir Hakeim, en 1942, où des Français libres ont brisé la fatalité d'un sort que l'on croyait scellé, remportant alors une bataille décisive dont le dernier survivant, le fusilier marin Paul LETERRIER, s'est éteint le 28 août dernier. Nous honorons sa mémoire. Et bien sûr, les débarquements de Normandie et de Provence en 1944, où de jeunes pionniers portant l'honneur de la France et de ses armées ont accompli la mission sacrée qui leur avait été confiée, celle d'ouvrir la voie. 

Commandos, vous avez vous-même fait preuve d'audace en osant suivre la voie ouverte par les hommes du commando Kieffer. Pour avoir le privilège de porter à votre tour le béret vert, vous avez fait le choix d'une formation unique au monde, une formation héritière des stages commando au camp d'Achnacarry, en Écosse, à l'école de nos alliés britanniques, à qui vous devez le port de votre béret à l'anglaise. Une formation parmi les plus exigeantes et les plus difficiles qui forgent les soldats d'élite, à la fois humbles mais déterminés, prêts à affronter tous les dangers. Ces semaines d'entraînement vous ont formé à la tactique et aux techniques commando et vous ont transmis par-dessus tout cette extraordinaire force d'âme qui fait désormais votre caractère. Au cours de cette préparation implacable, vous avez connu la fatigue, le froid, la faim, la douleur physique aussi et des moments de doute. Vous avez été poussés jusqu'à vos derniers retranchements, car la guerre, comme la mer, ne pardonne rien. Vous savez désormais que le courage n'est pas le fruit du hasard. Il s'apprend, se pratique et, ultimement, se conquiert. À l'image des commandos Kieffer qui, ayant accompli leur mission le 6 juin, l'ont accomplie jusqu'au bout en combattant ensuite pendant 78 jours sans aucune interruption. 

À l'issue de ces 10 semaines de formation, vous êtes à présent capables d'aller frapper l'ennemi là où il ne s'y attend pas, puis de disparaître dans la nuit. Vous serez projetables à tout moment pour répondre aux missions qui vous seront confiées par le président de la République, chef des armées, dans l'Hexagone et en Outre-mer, comme actuellement en Guyane, aux Antilles et dans l'océan Indien, mais aussi à l'étranger. En soutien à nos alliés et partenaires dans le cadre de nos accords de défense, en particulier à l'heure actuelle en Afrique ou au Proche et au Moyen-Orient. 

Toujours et partout, au service de la France, de ses engagements et de ses intérêts. Car telle est la vocation de nos armées et plus que jamais celle de la Marine nationale qui fête cette année ses 400 ans. 

Fusiliers, marins et commandos, vous êtes appelés à assurer la protection de nos infrastructures sensibles contre des attaques hybrides qui se multiplient, à lutter contre toutes les formes de trafic illicite, narcotrafic en tête, et à mener des opérations spéciales. Vous serez déployés en mer, sous la mer ou depuis la mer, parfois de nuit sur la roche d'une falaise, parfois à l'aube sur une plage, comme celle où vous tenez fièrement ce midi. Là où le quartier maître Laurent CASALONGA et les siens vous ont donné, entre toutes, la leçon la plus essentielle, on ne combat jamais seul. Vous en avez vous-même fait l'expérience. L'esprit d'équipage permet de dépasser ses limites et de vaincre ses peurs. Il révèle le meilleur de nous-mêmes. Et cette force-là permet le plus grand des courages. Vous appartenez désormais à la grande famille des marins. Et cette fraternité d'armes vous soutiendra dans vos épreuves, comme dans vos exploits. À l'instar de vos anciens, qui sont présents à vos côtés et qui vous guident par leur exemple. Je veux les saluer très respectueusement. 

Et je veux, pour finir, rendre hommage à tous les fusiliers marins et aux commandos marines qui ont donné leur vie pour la patrie. La nation s'incline devant leur mémoire. La France honore leurs sacrifices. 

Fusiliers, marins et commandos, vos familles peuvent être fières de vous et de votre engagement comme de votre courage. Vous avez choisi d'embrasser un destin plus grand, plus noble et plus beau qu'aucun autre, celui de la France et de ses armées. Dignes héritiers d'une longue et prestigieuse lignée, c'est à vous qu'il revient désormais de faire honneur à votre emblème, parmi les plus décorés qui portent entre autres la fourragère de la Légion d'honneur et de la croix de la Libération. Vous le ferez en répondant aux missions difficiles qui vous seront confiées partout où la France aura besoin de vous. Et je sais que vous serez braves car vous avez l'amour de la France ancré au fond de l'âme et c'est bien là que vous puiserez demain un courage invincible. 

Pour le succès des armes de la France, vive les fusiliers marins et commandos marines, vive la Marine nationale, vive la République et vive la France.

(Seul le prononcé fait foi).