Décodage - Source : Service d'information du Gouvernement

Arrêter le tabac améliore la santé mentale

Publié le 02/06/2025 Modifié le 06/06/2025

DÉCODAGE. Alors que l'interdiction de fumer dans les espaces de sociabilité quotidienne des jeunes va être généralisée dès le 1er juillet 2025, Laurent Karila, professeur de psychiatrie spécialisé en addictologie, met en lumière l’impact néfaste du tabagisme et de la nicotine sur la santé mentale, Grande cause nationale 2025.

Un homme a le visage dans un nuage de fumée.  - Source : Adobe Stock

Laurent Karila est professeur de psychiatrie à l’hôpital Paul-Brousse (AP-HP) à Villejuif (94) et spécialisé dans l’addictologie. Il anime les podcasts Addiktion et AddictoLearning, disponibles sur toutes les plateformes. Il a notamment publié : « Docteur : Addict ou pas ? » en 2024.

Y a-t-il un impact du tabagisme et de la nicotine sur la santé mentale ?

Rappelons qu’il n’y a pas de santé sans santé mentale. Oui, le tabagisme et la nicotine ont un impact sur la santé mentale. La nicotine est une substance addictive qui va dérégler nos circuits cérébraux impliqués dans les récompenses naturelles, à savoir :

le circuit de récompense,
le circuit de mémoire/apprentissage,
le circuit de la motivation,
le circuit de contrôle.

En situation addictive, seuls les circuits de récompense et de mémoire/apprentissage fonctionnent encore, ce qui se traduit cliniquement par : « j’ai envie de fumer, je fume ». Les circuits de motivation et de contrôle, eux, ne fonctionnent plus. Cela se traduit par une absence de motivation pour changer son comportement et plus de contrôle.

L’addiction au tabac peut être définie par le moyen mnémotechnique 5C durant douze mois avec dépendance physiologique :

Contrôle : perte de contrôle de la consommation,
Craving : envie irrésistible, irrépressible de fumer
Compulsion : usage compulsif, on ne peut pas s’empêcher de fumer,
Chronique : usage régulier, répété, continu,
Conséquences : impact sur sa santé physique, mentale, sociale.

La dépendance physiologique correspond au syndrome de manque en nicotine, qui peut entraîner une irritabilité, des difficultés à se concentrer, de l’agitation, de la faim, des tremblements, des sueurs, des vertiges, des céphalées, des douleurs abdominales, des nausées et un sommeil perturbé ; et/ou à un phénomène de tolérance, qui se traduit par le besoin d’augmenter les doses de nicotine pour retrouver les effets des premières fois.

En moyenne, les fumeurs sont plus stressés, anxieux et déprimés que les non-fumeurs de même sexe, âge et condition sociale.

Les personnes présentant un trouble mental sont entre deux et dix fois plus nombreuses à fumer que la population générale. La prévalence du tabagisme chez les patients souffrant de troubles schizophréniques est trois à quatre fois plus élevée que dans la population générale. Les personnes souffrant de troubles de l’humeur et de troubles anxieux sont deux à cinq fois plus souvent fumeuses que celles sans troubles psychiatriques.

La consommation de tabac pourrait favoriser les conduites suicidaires, chez les sujets vulnérables à la dépression et aux troubles bipolaires, notamment.

Quels sont les bénéfices de l’arrêt du tabac sur la santé mentale ?

Certains sujets dépendants au tabac pensent que fumer pourrait contribuer à réduire leur stress et d'autres symptômes comme la tristesse de l’humeur, l'anxiété. Il n’en est rien, bien au contraire.

Quand on arrête de fumer avec un bon programme de soins, notre santé mentale s’améliore significativement. Les bénéfices de l’arrêt du tabac sur la santé mentale sont une réduction importante du stress, de l'anxiété, de la dépression, et de l’anxiété combinée à la dépression. Il existe également une augmentation du bien-être social et des sentiments positifs.

S'agissant le sommeil, l’endormissement sera plus rapide et plus facile. On va mieux réguler son horloge biologique, être plus relaxé. Il n’y a pas d’interruption du sommeil et le sommeil profond sera de meilleure qualité. Les ronflements vont se réduire. Et qui dit bon sommeil, dit meilleur bien-être physique et psychique !

Quel serait votre conseil numéro un pour arrêter de fumer ?

Il y a de nombreux bénéfices immédiats et retardés sur votre santé lors de l’arrêt du tabac. Faites-vous aider par un professionnel de santé pour choisir la stratégie efficace qui vous conviendra le mieux et être accompagné dans votre arrêt du tabac.

Tabac info service

Découvrez les profils de fumeurs, faites le point sur votre dépendance, bénéficiez de conseils et accompagnement : bienvenue dans une vie sans tabac sur Tabac info service.

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