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La hausse des cours des matières premières ne saurait expliquer les augmentations constatées sur certains produits. A l’issue d’une réunion d’urgence qui s’est tenue le 25 février à Matignon, le Premier ministre a déclaré : "Il y a manifestement des abus de la part des industriels et des distributeurs qui profitent des hausses des matières premières agricoles pour accroître leur marge." En conséquence, une opération "coup de poing" sera conduite à partir du 26 février par les services du ministère de l’Economie.

François Fillon a demandé à Christine Lagarde et à Luc Chatel de faire procéder par leurs services à une enquête sur les comportements de marges des différents opérateurs économiques. Le but est d’identifier la part des hausses attribuable aux cours internationaux d’une part, et aux marges de transformation, d’intermédiation et de distribution, d’autre part, et d’identifier les abus.

L’objectif est également d’expliquer les raisons des prix plus élevés en France que chez nos voisins européens. une semaine après le lancement de l’opération par François Fillon, un premier panel portant sur 20 produits phares a été analysé (voir l’article).

Les premiers résultats de l’observatoire des marges et des prix, créé fin 2007 par la DGCCRF à la demande du président de la République, ont été communiqués en mars 2008. Le site internet de l’observatoire sera mis à jour tous les mois avec les données sur les prix des produits de grande consommation (PGC) vendus par la grande distribution (alimentation, hygiène, droguerie, parfumerie) fournies par des entreprises spécialisées, ainsi qu’avec les données issues des enquêtes de la DGCCRF.

Enfin, pour permettre aux pouvoirs publics de mieux cibler leur action, deux dispositifs ont été mis en place :
  un baromètre des plaintes des consommateurs, qui recensera les demandes d’informations et les réclamations des consommateurs et des professionnels ;
  la création prochaine de nouveaux indicateurs du pouvoir d’achat plus en adéquation avec la réalité vécue par les ménages.

Intervenant devant le Conseil économique et social, le 26 février, le Premier ministre s’est à nouveau engagé à ce qu’il n’y ait aucune augmentation des prélèvements obligatoires en 2008.