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La conférence "Gouvernance et performance des établissements scolaires en Europe" s’inscrit dans une série de cinq rendez-vous thématiques inscrits dans l’agenda de la PFUE. Les précédentes conférences ont permis de débattre de l’orientation, de l’enseignement des sciences et du handicap.

Les deux notions de gouvernance et de performance sont au cœur de la stratégie définie par le conseil européen de Lisbonne en 2000 : les chefs d’Etat et de gouvernement avaient proposé un programme en vue de moderniser le système éducatif avec pour objectif de faire des systèmes d’éducation et de formation européens une référence mondiale à l’horizon 2010.

La performance au cœur des systèmes éducatifs

"La recherche de la performance éducative guide mon action", a déclaré le ministre de l’Éducation nationale qui a souligné que "l’évaluation des résultats, des élèves comme des établissements est nécessaire pour faire progresser l’école". Les résultats des études Pisa et Pirls ont permis de prendre conscience de la dégradation des résultats des élèves en France, notamment concernant l’apprentissage de la lecture.

Ces résultats ont démontré "l’impérieuse nécessité de réformer profondément" le système éducatif français, a déclaré Xavier Darcos qui s’est dit "convaincu" que la réforme de l’école primaire, entrée en vigueur à la rentrée 2008, permettra d’améliorer les performances de l’école. C’est ce même souci de la performance qui conduit à la réforme du lycée afin de fournir aux élèves la meilleure préparation pour intégrer l’enseignement supérieur.

Enfin, a souligné Xavier Darcos, c’est en fonction du contexte local que la politique globale et les objectifs définis doivent se décliner afin d’exprimer leur efficacité. Ainsi, les acteurs du système scolaire disposent, depuis plusieurs années, d’indicateurs de performance des établissements leur permettant d’adapter les moyens et les méthodes en fonction des particularités locales.

Plus d’autonomie pour une bonne gouvernance

Trop souvent encore, le modèle traditionnel d’organisation et de pilotage des établissements scolaires repose sur une structure hiérarchique rigide. Ce mode de pilotage pyramidal ne permet pas de s’adapter à la très grande diversité des élèves. Plusieurs pays européens ont évolué vers une gouvernance donnant plus d’autonomie aux établissements en termes de stratégie d’enseignement, de recrutement, d’affectation des élèves, de gestion des ressources financières, de recherches de partenariats...

En France, un certain nombre d’initiatives ont été prises pour améliorer l’autonomie des établissements :
  les collèges et lycées sont devenus, en 1985, des "établissements publics locaux d’enseignement" dotés d’une autonomie administrative plus grande ;
  en 2005, la loi d’orientation et de programme (loi Fillon) a ouvert le droit à l’expérimentation pédagogique et les autorités académiques signent de plus en plus de "contrats d’objectifs" avec les établissements du second degré.

Xavier Darcos a, par ailleurs, rappelé la mise en place des réseaux ambition réussite qui permettent dans les quartiers en difficulté de créer des dynamiques de succès, en fédérant autour d’un collège des écoles qui en sont proches.

Il a également insisté sur la nécessaire liberté laissée aux initiatives locales en citant notamment la liberté pédagogique des enseignants, "condition première du développement de l’autonomie".

"Si les systèmes éducatifs ne sauraient accroître leurs performances sans l’introduction de modes de gouvernances adaptés et modernes, je crois profondément que l’évaluation des résultats, des élèves comme des établissements est tout aussi nécessaire pour faire progresser l’école", a conclu le ministre de l’Éducation.